На абсолютного меланхолика — унылого, мрачного человека — жизнь давит тяжким бременем. Он недоволен мим собой и жалеет себя. На жизнь он смотрит как дамоклов меч, нависший над его головой и готовый в любую минуту на него обрушиться. Такое отношение к жизни порождает в нем недоверие ко всем и каждому. Он очень часто оказывается весьма необщительным гостем, который всегда полон подозрений и способен усмотреть злой умысел хозяина в том, что в салат ему случайно попала гусеница. Он хочет, чтобы жизнь преподносила ему радости и красоты на тарелочке. Меланхолия и недоверчивость заставляют его видеть во всем прежде всего отрицательные стороны. На меланхолика не надо обижаться. Довольно часто причина его ожесточенности и недоверия — печальный жизненный опыт. Такой человек нуждается в сердечном отношении, в подлинном расположении, в понимании и чуткости.
Таковы четыре «чистых» темперамента. Если бы они существовали в чистом виде, отношения между людьми были бы чрезвычайно скучными, хотя гораздо более простыми. Но в жизни все иначе. И темпераменты смешались. Подобно тому как переменчивый весенний ветер может принести с собой похолодание, так и в человеке возможно сложное, многокрасочное смешение оттенков характера. Попытаемся вписать в звуковую гамму хорошего тона некоторые из- тех типов, которые мы повседневно встречаем. Это должно помочь нам познать самих себя, исправить свои недостатки, чтобы искуснее вести наш корабль в тех местах, где нам угрожают рифы.
Например, встречается тип, который можно было бы охарактеризовать так: «Не похвалишь меня — слопаю». К этому типу относятся наши милые собратья, в характере которых доминирует тщеславие. Тщеславному человеку лесть нужна, как другому — хлеб. Снова и снова он желал бы в различных вариациях слышать подтверждение того, что среди сотрудников он самый спокойный, что из всех мужчин он самый интересный и обаятельный. И когда он слышит подобные заверения, он надувается, как индюк, которого расхваливают за его пестрое оперение. С ним иметь дело можно, только если ты ему льстишь. Но не надо пытаться обратить его в иную веру — он решит, что ты ему завидуешь.