Собрания различаются по тому, для какой цели и для решения какого вопроса они созываются. Идет ли речь о собрании жильцов, членов какой-либо организации или о собрании избирателей для выдвижения кандидатов в депутаты органов власти, участник собрания должны выработать общее мнение по какому-либо вопросу, и поэтому каждый присутствующий, если он не хо чет быть всего лишь наблюдателем, имеет право высказать свое мнение. Было бы нарушением демократии лишать его этой возможности.
Председатель собрания не должен пытаться навязать собранию свою точку зрения. Собрание должно свободно высказать свое мнение. Хороший председатель должен держаться хладнокровно, не горячиться и не обрушиваться инакомыслящих. Если в пылу дебатов некоторые участники собрания допускают грубости, долг председателя вмешаться и оградить тех, в чей адрес они направлены. Призывая к порядку, председатель должен просить выступающих говорит по существу. Участники собрания и выступающие ожидают, что члены президиума будут их слушать внимательно. По этому разговаривать, сидя в президиуме, неприлично. Каждый из выступающих должен быть уверен, что к его доводам отнесутся серьезно. Недопустимо, чтобы председатель собрания мимикой или жестами выражал свое отношение к тому; или иному выступлению.
Докладчик и принимающие участие в прениях должны иметь ясное мнение и четко его излагать. Часто, не подготовившись, выступающий никак не может добраться до сути вопроса, и поэтому даже высказанные им ценные соображения тонут в потоке слов.
«Истинное красноречие,— писал Ларошфуко,— это умение сказать все, что нужно, и не больше, чем нужно».
Плохое впечатление производят выступления, в которых повторяется сказанное предыдущими ораторами или докладчиком. Если у тебя нет собственных соображений, то лучше не выступать. На собрании не место тешить свое тщеславие. Если ты принимаешь близко к сердцу обсуждающийся вопрос и выступаешь по существу, тебя всегда выслушают с большим вниманием. С места лучше не выкрикивать — это мешает ведению собрания.
Всегда находятся ораторы, которые любят начинать от Адама и Евы и выступать не по существу вопроса. В этих случаях вполне допустимо, что кто-нибудь из собравшихся, если этого не сделает сам председатель собрания, призовет оратора держаться ближе к теме. Кроме выступлений по порядку записавшихся, можно попросить слова «в порядке ведения собрания», чтобы, например, предложить сократить время выступлений в прениях или «подвести черту». Если категорических возражений не последует, то такое предложение можно поставить на голосование. Тому, кто уже выступил, не стоит вносить предложение об окончании прений. Это выглядит очень недемократично, особенно если собираются выступать те, кто придерживается иного мнения.